平潭，简称“岚”，俗称海坛，亦称海山，为福建省管辖的综合实验区，位于北纬25°15′—25°45′，东经119°32′—120°10′，地处福建省东部，与台湾隔海相望，是中国大陆距离台湾岛最近的地方。平潭综合实验区下辖平潭县及所属7个镇、8个乡，由以海坛岛为主的126个岛屿组成，陆地面积371.91平方公里，滩涂64.65平方公里，海域面积6000多平方公里，海岸线长399.82公里，总人口40万。其中主岛海坛岛（亦称平潭岛）是福建省第一大岛，中国第五大岛，相当于香港本岛的四倍、厦门本岛的两倍，总面积超过新加坡的一半，有福建的“马尔代夫”之称，同时也是著名的渔业基地。

    平潭历史上就是东南沿海对台贸易和海上通商的中转站，清咸丰年间被辟为福建省五个对台贸易的港口之一。1978年平潭岛在全国最早被批准设立台轮停泊点和台胞接待站。几十年来，平潭接待的台轮、台胞总数居各台轮停泊点的前列。平潭在台乡亲达数十万人，两岸既有同名苏澳镇，又有同名北厝村（街），两岸民间的各类交往十分密切。平潭的知名度在台湾岛内家喻户晓，许多台胞通过平潭这个特殊的两岸交往交流“窗口”了解大陆、认识大陆、走进大陆。

    平潭特色资源丰富。（1）港口岸线优越：海岸线长达408公里，人均海岸线长度居全省第一，天然港湾、澳口有283个，其中可建1-30万吨级以上的有10多处，具备建设大型物流港口的条件；（2）旅游资源独特：平潭旅游资源景观独特、类别丰富，有国家一级至四级景点128个，海滨沙滩总长达70公里。 1994年海坛八大景区被评为国家重点风景名胜区，1999年被列入国家申报世界自然遗产预备清单，2006年被评为首批国家自然遗产。（3）开发空间充分：平潭具有充分的发展空间和开发腹地，主岛海坛岛可建设用地面积约166平方公里，加上12座具备开发条件的小岛，总计可开发面积达255平方公里，占全区陆域面积的68%。（4）特色产业突出：平潭岛内现有主导产业为海水养殖、远洋捕捞、船舶修造业和以旅游、商贸为主体的现代服务业；岛外产业以海洋运输业、隧道工程业为主。其中，海洋运输业有民营各类运输船880万载重吨，总量居全国县市第一。隧道工程企业承揽的隧道工程项目遍布全国各地，工程总量占全国的70%以上，年产值逾200亿元。

    2009年5月14日，国务院正式下发《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》（以下简称《意见》），国务院《意见》指出，“在现有海关特殊监管区域政策的基础上，进一步探索在福建沿海有条件的岛屿设立两岸合作的海关特殊监管区域，实行更加优惠的政策”。福建省委、省政府设立福州（平潭）综合实验区，探索两岸合作新模式的示范区和海峡西岸经济区科学发展的先行区，海坛岛的建设与发展进入了飞速发展阶段。

    福州（平潭）综合实验区的发展定位为探索两岸交流合作先行先试的示范区和海峡西岸经济区科学发展的先行区。发展近中期目标（2010年~2015年）和中长期目标（2016年~2020年）确立。围绕发展目标，福州（平潭）综合实验区将积极构建具有较强竞争力的产业支撑体系。通过积极承接台湾产业转移，建设先进制造业基地，发展电子信息、海洋生物、清洁能源等现代产业体系，打造低碳经济岛。以构建生态园林城市为目标，形成低投入、低消耗、低排放和高效率的经济发展方式，建设现代化的生态海岛城市。福州（平潭）综合实验区近期将重点推进六大区域建设：产业发展区、国际旅游发展区、两岸商贸合作区、现代物流港区、科技文化产业区、城市发展区。